ความคืบหน้าของทีมลูกหนัง “ช้างศึก” ทีมชาติไทย ชุดเตรียมคัดเลือกฟุตบอลโลก2022โซนเอเชีย ที่ ยูเออี ซึ่งตอนนี้เจอปัญหากับการที่นักเตะ และ เจ้าหน้าที่ในทีม ถูกตรวจพบเชื้อโควิด-19 รวม 6 คน ระหว่างอยู่ในแคมป์ฝึกซ้อม จากการตรวจรอบ 2 เมื่อวันที่ 7 พ.ค.64 แบ่งเป็นนักกีฬา 2 คน และ เจ้าหน้าที่ 4 คน ล่าสุดผู้สื่อข่าวสอบถาม พาทิศ ศุภะพงษ์ เลขาธิการสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย เปิดเผยถึงแผนการเตรียมทีมชาติไทยล่าสุดว่า “เรื่องที่จะให้ อากิระ นิชิโนะ หัวหน้าผู้ฝึกสอนเป็นผู้วางแผนใหม่หลังจากที่เราเจอปัญหาโควิด-19 ซึ่งเบื้องต้นในตอนนี้แผนเดินทางไปยูเออีเราขอดูผลของการตรวจช่วงสัปดาห์นี้ก่อน ถ้าต้องปรับก็คงเป็นแยกชุด 1,2 แต่ให้แพทย์เป็นคนยืนยันว่าจะสรุปอย่างไร”
ผู้สื่อข่าวถามต่อว่า แผนการอุ่นเครื่อง 2 นัดที่กำหนดไว้ก่อนหน้านี้ จะมีการเปลี่ยนแปลงหรือไม่ ซึ่ง พาทิศ เผยชัดเจนแล้วว่า “เกมอุ่นเครื่อง 2 นัดที่ยูเออี ยังคงเหมือนเดิม” ขณะที่ นายแพทย์ไพศาล จันทรพิทักษ์ ประธานฝ่ายแพทย์สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ เผยกับผู้สื่อข่าวว่า จากการที่ได้ปรึกษากับผู้เชี่ยวชาญจากกรมควบคุมโรค ว่าจะดำเนินการอย่างไรต่อนั้น นักเตะชุดแรกจะแยกกักตัวแต่จะมีการซ้อมแบบส่วนตัว โดยมีเทรนเนอร์แนะนำให้ เพื่อรักษาฟิตเนส หลังจากตรวจซ้ำ วันที่ 12 พ.ค. แล้ว จะตรวจอีกครั้ง 72 ชั่วโมงก่อนเดินทาง ก็คือวันที่ 18 พ.ค.64 นับรวมๆ แล้วก่อนเดินทางจะเป็นเวลาประมาณ 13-14 วันพอดี ถ้าหากวันที่ 18 พ.ค.64 ผลเป็นลบก็จะสามารถเดินทางได้
“ส่วนกลุ่มที่ 2 ที่เลื่อนกำหนดการเข้าแคมป์นั้น จะตรวจเชื้อซ้ำวันที่ 12 หรือ 14 พ.ค. แล้วให้เข้ามาเก็บตัว เท่าที่ทราบแผนงานคือจะไม่มีการซ้อมทีม ให้เก็บตัวในโรงแรม อาจจะมีการมาซ้อมที่สนามบ้าง แต่จะให้ซ้อมแบบแยกกัน เว้นระยะห่าง เพราะยังมีความเสี่ยงทุกคน อย่างไรก็ตามยอมรับว่ายากที่จะควบคุมให้ 100 เปอร์เซ็นต์ ยังไม่ทราบว่าชุด 2 จะเก็บตัวที่ไหน แต่ นิชิโนะ คงไม่ได้มาอยู่ด้วยแน่นอน อาจจะต้องมีตัวแทน หรือผู้ฝึกสอนที่ได้รับมอบหมายพิเศษมาให้ดูแลกลุ่มนี้ การซ้อมเป็นเพื่อรักษาสภาพร่างกาย เป็นแอโรบิกฟิตเนสหรือเวทเทรนนิ่ง และเข้มเรื่องป้องกันการติดเชื้อ และไม่ให้รับเชื้อจากสภาวะเสี่ยงทั้งหมด เพื่อจะให้มีผู้เล่นไปยูเออีให้มากที่สุด” สำหรับทีมชาติไทย มีกำหนดจะเดินทางไปยังประเทศ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ในวันที่ 21 พ.ค.64 แล้วมีอุ่นเครื่องวันที่ 25 พ.ค.64 พบ โอมาน, วันที่ 29 พ.ค.64 พบ ทาจิกิสถาน จากนั้นลงแข่งขันฟุตบอลโลก วันที่ 3 มิ.ย.64 พบ อินโดนีเซีย , วันที่ 7 มิ.ย.64 พบ ยูเออี และ วันที่ 15 มิ.ย.64 พบ มาเลเซีย